ヒョウモンダコのオスは交尾前にメスに毒を注入し、食べられないようにする進化的戦略が明らかに。
ヒョウモンダコのメスはオスの約2倍の大きさを持ち、交尾後にオスを捕食することが一般的です。
このため、オスは進化の過程でメスを動けなくさせるための戦略を採用したと考えられています。
研究を行ったクイーンズランド大学のチョン・ウェンソン氏は、この行動が獲物捕獲や防御のためではなく、交尾の安全を確保するためであることが初めて証明されたと述べています。
ヒョウモンダコは体長約4.5センチで、オーストラリアでは特に危険な海洋生物として知られています。
過去には、数人がこのタコに噛まれて命を落とした事例もあります。
性的共食いは、タコのような頭足類やカマキリ、クモなどでも見られる現象ですが、ヒョウモンダコの場合、オスは短い交接腕を持つため、メスに密着する必要があります。
交尾の際、オスはメスに背後から近づき、心臓に毒を注入するためにかみつくことで、メスを約1時間動けなくさせます。
この間にオスは安全に交尾を行うことができ、メスはその後、エネルギーを蓄えるためにオスを食べることができます。
この研究は、動物の交尾行動における進化的な戦略を理解する上で重要な知見を提供しています。
参考リンクhttps://news.yahoo.co.jp/articles/501c43cfaf3287de5791979a23799a0657cd8ca0
ヒョウモンダコの交尾戦略についてのコメントは、オスがメスに毒を注入する理由やその生態に対する驚きや疑問を多くの人が持っていたことが印象的でした。
オスが背後からメスに近づき、大動脈にテトロドトキシンを注入する行動は、どのように学んだのかという疑問が寄せられ、自然界の本能の神秘に感心する声がありました。
また、ヒョウモンダコの寿命が短いことから、交尾を無事に生き抜くための独自の戦略を持っていることに驚きを感じている人も多かったです。
さらに、テトロドトキシンの強力な毒性が、メスがオスを食べるのを防ぐ役割を果たす可能性についての考察もありました。
交尾中にオスが食べられないようにするための工夫として、餌をプレゼントする行動や、一瞬で交尾して逃げる方法が紹介され、他の動物たちの交尾戦略と比較する声もありました。
オスがメスを守るために毒を身に着けたという点については、少し情けないと感じる一方で、進化の過程でオスが複数のメスに遺伝子を残せる可能性が高まったという意見もありました。
全体として、ヒョウモンダコの交尾戦略は、命を繋ぐための厳しい現実と生物の進化の不思議を考えさせるものであり、コメントはその多様な視点を反映していました。
ネットコメントを一部抜粋
オスは背後からメスに近づき、大動脈にテトロドトキシンを仕込める部位にかみつこうとする。
ヒョウモンダコの寿命は1年。
卵は一週間で孵化し、成体になるのは1年後。
肉食動物で、交尾中にオスが食われないようにする工夫は色々あります。
メスのご飯になりたくないから毒を身に着けたというとちょっと情けない。
タコってメスは卵産んだら死んじゃう。