楽天モバイルがMWCで発表したOpen RAN技術が注目され、5年ぶりの営業黒字達成の背景にある。三木谷社長は携帯事業の未来を見据え、新たな挑戦を続けている。
この成功を受け、三木谷浩史社長は携帯事業の未来を見据え、スペイン・バルセロナで開催された「モバイル・ワールド・コングレス（MWC）」で自身のビジョンを語った。
特に注目されたのは、楽天モバイルが推進する「Open RAN（オープン・ラン）」という新技術である。
Open RANは、異なるメーカーの通信機器やソフトウェアを組み合わせて構築するオープン・アーキテクチャーであり、これにより特定のベンダーに依存せず、通信機能の大半をソフトウェアで処理する「完全仮想化」を実現している。
従来の通信ネットワークは、特定のベンダーに依存したプロプライエタリ型が主流であり、これに対する楽天モバイルのアプローチは革新的だ。
三木谷社長は、2017年に完全仮想化ネットワークの構築を発表した際、多くの業界関係者から懐疑的に見られたが、2020年のサービス開始から5年で日本国内の契約数は850万件を超え、単月黒字も達成した。
さらに、楽天シンフォニーが提供する技術は、ドイツの新興通信会社「ワン＆ワン」にも導入され、同規模の契約件数を達成している。
楽天モバイルは、今後もその技術を通じて携帯電話業界に変革をもたらすことを目指しており、業界の未来に大きな影響を与える可能性がある。
参考リンクhttps://news.yahoo.co.jp/articles/e8aaa4c63e8e8398628726fc1527139a26690b81
楽天モバイルのOpen RAN技術に関するコメントは多岐にわたり、特に新規事業者の参入に期待が寄せられていました。
新規参入者は完全仮想化されたシステムを一から構築できるため、今後増える可能性がある一方で、既存の大手事業者がこの技術を採用するには、かなりの経費と手間がかかるという指摘がありました。
また、楽天モバイルのサービスに関しては、接続の不安定さや速度低下が利用者から懸念されており、特に都市部での繋がりにくさが問題視されていました。
利用者は、楽天モバイルがauと同等以上のサービスを提供することを期待しており、つながりやすさが普及の鍵であると感じていました。
さらに、楽天の挑戦が通信業界に新たな風をもたらす可能性があるとの意見もあり、過去の日本の通信業界の教訓を踏まえて、楽天のビジネスモデルが評価されていることが伺えました。
しかし、現状では利用者の増加が課題であり、三木谷氏の志の実現には、まずは安定したサービス提供が必要であるとの意見が多かったです。