アメリカのB-1B爆撃機は、核兵器搭載能力を失い近接航空支援に特化。ネットワーク化で現代戦に対応し、その存在意義を再確認。
冷戦時代から続くこの機体は、かつては「戦略爆撃機」として位置づけられていましたが、現在は核兵器を搭載できないため、国家の核戦略から外されています。
これは、米露間の「新戦略兵器削減条約（NEW START）」に起因し、B-1Bは戦略核兵器の搭載能力を削除することで、条約の対象外となりました。
この結果、B-1Bは近接航空支援任務に特化し、地上部隊の要請に応じた対地攻撃を行うようになりました。
近接航空支援は通常、小型機が担う役割ですが、B-1Bはネットワーク化によってその能力を向上させ、地上部隊からのリアルタイム情報をもとに精密誘導爆弾を投下することが可能になりました。
長大な航続距離と大きな爆弾搭載量を持つB-1Bは、無給油で長時間のパトロールを行い、迅速な対応ができるため、理論上は数十機分の攻撃任務をこなすことができるとされています。
また、可変後退翼を備えたB-1Bは、もともと超低空での進攻を目的としていましたが、近接航空支援という新たな任務を見出すことで、その存在意義を再確認しました。
このように、B-1Bの「戦術爆撃機化」は、21世紀の軍事技術の進化を象徴する事例であり、現代戦における地上部隊と空軍の連携を強化する重要な役割を果たしています。
参考リンクhttps://news.yahoo.co.jp/articles/9ba514bb94ded88d112e7857c6ececd9af5c2aad
コメントでは、B-1B爆撃機の役割の変化とその適応について多くの意見が寄せられていました。
B-1Bは冷戦期に戦略核攻撃を目的に開発されたものの、実際の運用ではその任務に就くことができず、ソ連崩壊後は異なる戦術任務に転換されてしまったという指摘がありました。
特に、B-1Bは高高度での運用が難しくなり、低高度での地形追従飛行能力が評価されていることが強調されていました。
また、B-1Bの設計の経緯や、A型からB型への変更に伴う性能の変化についても言及されており、特にレーダー反射面積の縮小によりステルス性が向上した点が評価されていました。
さらに、B-1Bの美しさやその存在価値についての賛辞も多く見られ、他の機体との比較や、将来的な退役についての寂しさを感じるコメントもありました。
全体として、B-1Bの歴史や現代戦における役割の変化に対する深い理解と感慨が表れていました。
ネットコメントを一部抜粋
余り映画などに登場しないB1、既にロールアウトから５０年で後10年は現役らしい。
この性能こそがB-1Bの存在価値です。
高烈度戦闘での戦略的な用途に作られた爆撃機ながら、その任務に服していたのは実戦配備から僅か６年に止まりました。
B-1Bの大きな特徴の一つとして爆弾倉がロータリー式ってのがあります。
元々、「B-1Bランサー」は「B-1Aエクスカリバー」戦略爆撃機として計画されたけど、時代の流れの中で核攻撃任務から外されたと理解しています。