日本海軍の飛行艇「二式大艇」は、太平洋戦争中に活躍した傑作で、強力な武装と航続力を誇った。しかし、敵戦闘機との交戦で初の犠牲者も出た。
川西航空機が開発したこの四発エンジンの大型飛行艇は、名戦闘機「紫電改」を生み出した同社の技術力の結晶であり、当時の航空機技術の最前線を行っていた。
1940年12月、二式大艇は初めての離水に成功し、その圧倒的な存在感から「空飛ぶ巨鯨」と称された。
戦時中、特にミッドウェーの戦いでは、敵戦闘機に攻撃されながらも、低空飛行を駆使して射撃戦を展開し、強力な武装を持つ二式大艇は敵にとって厄介な存在であった。
しかし、戦闘機との交戦においては、二式大艇の高高度での運用が災いし、最初の犠牲者が出る結果となった。
橋爪大尉が搭乗した二式大艇は、敵の攻撃を受け、最期を迎えることとなった。
このように、二式大艇はその能力と運用の難しさから、多くの技術者や搭乗員の努力と犠牲の象徴となり、現在の海上自衛隊の運用機にも影響を与えている。
ノンフィクション『最後の二式大艇』では、こうした背景や技術者たちの熱意が描かれており、戦争の悲劇と航空技術の進化が交錯する物語が展開されている。
参考リンクhttps://news.yahoo.co.jp/articles/313734d3340f891cd72b9e5c317e963fcbeed053
コメントでは、二式大艇に対する多くの意見や感想が寄せられていました。
まず、スミソニアンの航空機が貴重な遺産として保存されていることに感心する声がありました。
特に、二式大艇が日本に帰還した経緯や、長期間の野外展示が続いていることに対する懸念が示されていました。
特に、貴重な技術遺産であるため、適切な保護が求められているという意見が多く見受けられました。
展示施設での見学体験から、当時の日本の技術力や努力に感心したというコメントもあり、特に物資が乏しい中での製造に対する敬意が表されていました。
さらに、現代の自衛隊の飛行艇に関する話題や、飛行艇の重要性についても言及があり、特に海難事故での活躍が期待されていることが強調されていました。
また、戦後の技術の継承や、二式大艇のパイロットの経験談も紹介され、当時の状況や技術的な優位性についての興味深い視点が提供されていました。
さらに、二式大艇のデザインや性能に対する愛着も語られ、飛行艇に対する日本の情熱と技術の高さが感じられるコメントが多くありました。
全体として、二式大艇の歴史や技術に対する敬意と、今後の保存や展示への期待が込められていました。
ネットコメントを一部抜粋
スミソニアンの素晴らしさは、全ての航空機が宝として保存されていることです。
日本側からの返還運動があったものの、実現には時間がかかりました。
物資の乏しい日本で、よくこれだけの飛行艇を作ったと感心しました。
二式大艇は、海難事故での活躍が期待される重要な機体です。
二式大艇の技術は、戦後も日本の航空機に受け継がれていました。