2006年W杯予選での日本代表の苦闘と「アブダビの夜」がもたらしたチームの結束が、W杯出場権獲得の鍵となった。
要約すると2006年のドイツワールドカップアジア最終予選において、日本代表はバーレーン戦を控え、8大会連続の本大会出場を目指していた。
チームは順調に勝ち点を積み上げていたが、過去の試練を振り返る必要があった。
特にジーコジャパンは、北朝鮮戦での辛勝やイラン戦での敗北、バーレーン戦でのオウンゴールなど、厳しい戦いを強いられていた。
さらに、海外組と国内組の間に溝があり、チームの結束が課題となっていた。
主将の宮本恒靖は、当時のチーム状況が良くなかったことを語っている。
そんな中、転機となったのが「アブダビの夜」と呼ばれるミーティングだった。
このミーティングでは、ベテランDFの三浦淳宏がW杯への思いを語り、他の選手たちも続いてチームの意思を統一した。
その結果、バーレーン戦では小笠原満男の得点によって勝利を収め、続く北朝鮮戦でも勝利を収めた。
これにより、日本はW杯出場権を獲得し、過渡期の苦労を乗り越えた。
日本代表が直面した困難と、それを乗り越えた選手たちの絆が、この成功の背景にあった。
参考リンクhttps://news.yahoo.co.jp/articles/064356714a4bad9bc7f72677d1359ecaf9e2daff