絶滅したマンモスの毛を持つマウスが誕生。遺伝子編集で寒冷地に適応する特徴を再現し、絶滅種復活への道を切り開く研究が進行中。
このマウス、通称「ウーリーマウス」は、ライオンのたてがみのような黄金色の毛を持ち、マンモスの特徴を再現することを目指したプロジェクトの一環である。
米バイオ企業コロッサル・バイオサイエンスは、マンモス属のウーリーマンモスが寒冷地に適応するための特徴を持っていたことに着目し、遺伝子分析を通じて特定の形質に影響を与える遺伝子を特定した。
分析の結果、体毛の色や質、脂質代謝に関与する10個の遺伝子に着目し、7つの遺伝子を改変することでケナガマウスを生み出すことに成功した。
これにより、このマウスは通常のマウスの3倍の長さの毛を持ち、羊毛のような質感を持つ体毛を形成することができた。
また、毛の成長と構造に関連する遺伝子操作により、ひげもカールした形状になっている。
コロッサルの共同創業者ベン・ラムCEOは、この成果を絶滅種復活のミッションにおいて大きな転換点と位置づけ、マンモス復活への一歩を踏み出したと語る。
研究チームは、この技術が今後哺乳類の寒冷気候への適応を研究する際に役立つと期待しているが、一方で専門家の中にはこの成果に懐疑的な意見も存在する。
科学者たちは、遺伝子工学の限界を押し広げる新たな技術の可能性を示しているが、自然界での進化過程を再現することの難しさについても警鐘を鳴らしている。
参考リンクhttps://news.yahoo.co.jp/articles/9164f93b16fe18f851a0db1c75fc8a6dc7a95d66
マンモスの毛を持つマウスが誕生したというニュースに対して、ネット上ではさまざまな意見が寄せられました。
コメントの中には、絶滅種の復活が進むことに対する期待感が見られた一方で、実際にその種が存続するためには、遺伝的多様性が必要であることを指摘する声もありました。
特に、近親種との交配による遺伝的問題を避けるためには、ある程度の個体数が必要だという意見があり、単一の復活では種全体の復活は難しいのではないかと懸念されていました。
また、資金集めのためのパフォーマンスに過ぎないとの指摘もあり、スタートアップ企業の動きに対する懐疑的な見方も存在しました。
さらに、復活させた後の目的や意義について疑問を呈する声もあり、いずれ原始人の復活が実現するのではないかというユーモラスなコメントもありました。
全体的に、科学技術の進展に対する期待と、それに伴う倫理的な問題や実現可能性についての懸念が表明されていました。