中国が発表した「惑星探査ロードマップ」では、2038年に火星研究基地を設立する計画が示されています。これに伴い、様々な探査ミッションが計画されており、技術的課題も多く存在しています。
要約すると中国国家航天局（CNSA）傘下の深宇宙探査研究所（DSEL）が発表した「惑星探査ロードマップ」は、居住可能性のある惑星や地球外生命の探査を中心にした長期的な戦略を示しています。
この計画では、2038年までに火星に研究基地を設立することを目指しており、具体的なミッションもいくつか提示されています。
まず、2028年頃には「天問3号」による火星のサンプルリターンが計画されています。
続いて、2029年には「天問4号」が木星を探査し、その衛星であるカリストの周回軌道に入る予定です。
また、2033年には金星の大気から微粒子をサンプルリターンし、さらに2039年には海王星を探査する計画も含まれています。
特に2030年頃には、惑星の居住可能環境を地上でシミュレーションする装置の構築も進められる予定です。
DSELは、これらのミッションの一部がすでに承認されているものの、技術的・経済的な課題が多いことも認識しています。
例えば、海王星探査には深宇宙探査用の原子力技術が必要とされ、また超長距離通信や他惑星の環境汚染を防ぐための惑星保護規定の遵守も求められています。
さらに、長期間の宇宙ミッションに耐える探査機の開発も重要な課題です。
このロードマップと並行して、中国は「Earth 2.0」と名付けられた系外惑星観測衛星の開発も進めており、2028年に打ち上げを予定しています。
「第2の地球」の発見を目指すこのプロジェクトは、宇宙探査の新たな一歩を示すものとなるでしょう。
参考リンクhttps://news.yahoo.co.jp/articles/00f934ecbffc8da69adddb8b4b5fe3708c5f938f